Счастье – это птица, которую поймаешь за хвост, а она вырвется, оставив в
руках лишь перышко. Но и то ветер украдёт… Теперь Вера это знает.
руках лишь перышко. Но и то ветер украдёт… Теперь Вера это знает.
Девушка была красивой. Односельчане вздыхали: если бы родители Веры были
живы… Выучилась бы. Гляди, и артисткой стала бы. А Евгении (так звали
тётю) не за что племянницу обучать. Своих троих воспитывает.
живы… Выучилась бы. Гляди, и артисткой стала бы. А Евгении (так звали
тётю) не за что племянницу обучать. Своих троих воспитывает.
Перед окончанием школы тётя начала думать, за кого бы выдать Веру, чтобы
одним ртом меньше стало. Правда, девушка о браке не думала. Ей бы податься
прочь, в мир, который смотрит из журналов манящими фото сияющих городов.
Одеться модно. Вера даже на райцентр согласна.
одним ртом меньше стало. Правда, девушка о браке не думала. Ей бы податься
прочь, в мир, который смотрит из журналов манящими фото сияющих городов.
Одеться модно. Вера даже на райцентр согласна.
Выданье за хромого
Игорь жил в пригороде. В детстве покалечил ногу. Прихрамывал. Уже тридцатка
на носу, а невесты нету. Парень был хорошим сапожником.
на носу, а невесты нету. Парень был хорошим сапожником.
Евгения знала родителей Игоря. Те привозили на рынок яблоки из своего
роскошного сада. Решила свести племянницу с их сыном. Осторожно заговорила с
матерью парня… Обе друг дружку поняли.
роскошного сада. Решила свести племянницу с их сыном. Осторожно заговорила с
матерью парня… Обе друг дружку поняли.
– Но согласится ли Вера на это? Не гнать же её под венец…
– А куда денется? Очаровать – каждый мастак. Вера – хозяйка, учится хорошо,
но кому это надо. Тем главное поскорее бы да посимпатишнее…
но кому это надо. Тем главное поскорее бы да посимпатишнее…
Евгения таки свела племянницу с Игорем. Знала бы она, как Вера её за это
невзлюбила…
невзлюбила…
Игорь был внимательным и терпеливым к молодой жене. Полюбил ее. Вера же его
стеснялась. Она красивая, стройная – и у такого…
стеснялась. Она красивая, стройная – и у такого…
– Погнали же девушку непонятно почему замуж за хромого. А она как
нарисованная… Такой бриллиант пропадает, – перешёптывались люди.
нарисованная… Такой бриллиант пропадает, – перешёптывались люди.
По настоянию свекрови невестка окончила курсы продавцов. Устроилась в
магазин на окраине города. Там часто останавливались водители, чтобы что-то
купить. Вот бы хоть один позвал её…
магазин на окраине города. Там часто останавливались водители, чтобы что-то
купить. Вот бы хоть один позвал её…
Такой нашелся. Мирон жил в областном центре. Дважды разведённый. Часто
ездил в соседнюю область в командировку. Немного старше Игоря. Зато как
красиво ухаживает. Какие комплименты говорит. Подарки привозит. Влюбилась по
уши. Была готова на все ради него.
ездил в соседнюю область в командировку. Немного старше Игоря. Зато как
красиво ухаживает. Какие комплименты говорит. Подарки привозит. Влюбилась по
уши. Была готова на все ради него.
– Я разведусь с Игорем, – сказала однажды.
– Нет-нет, не надо. Сначала поживем просто так, а потом посмотрим…
– Значит, сбегу.
– Скажи мужу, что на некоторое время уходишь от него. Не хватало, чтобы
тебя милиция искала.
тебя милиция искала.
– На некоторое время?
– Ну, это так. Чтобы обмануть. А потом…
Игорь едва ли не впервые увидел жену веселой. Думал, может, она наконец
полюбила его?.. Или наследник будет? Но на следующее утро увидел записку:
«Какое-то время я буду жить отдельно. Не ищи меня».
полюбила его?.. Или наследник будет? Но на следующее утро увидел записку:
«Какое-то время я буду жить отдельно. Не ищи меня».
У Игоря ныла искалеченная нога. И душа. А родня хваталась за сердце и не
знала, как смотреть людям в глаза…
знала, как смотреть людям в глаза…
Большой город казался Вере волшебной сказкой…
А Мирон такой внимательный. Им так хорошо и роскошно в его подаренной
родителями квартире. Вскоре Вера поняла, что в положении.
родителями квартире. Вскоре Вера поняла, что в положении.
– Мирон, у нас ребенок будет…
– Нет, дорогая, это не мой ребенок. Это твоего… А потому от него лучше
избавиться.
избавиться.
– Твоё дитя, любимый, твоё…
Мирон разозлился. Дернул Веру с дивана. Поставил перед собой и
сказал:
сказал:
– Мама всё устроит. Это не мой.
Вере стало страшно. Но к Игорю возвращаться не хотела. Он тоже не поверит,
что это его ребенок . Наверное, её там всеми лихими словами уже поминают…
Но губить нерождённую душу не хотела.
что это его ребенок . Наверное, её там всеми лихими словами уже поминают…
Но губить нерождённую душу не хотела.
Предвечерний город дул на Веру холодным ветром. Голова шла кругом от
мыслей. Теперь всё здесь казалось ей равнодушным и хищным. Чужим. Она
приехала сюда за счастьем, а счастье бежало от нее…
мыслей. Теперь всё здесь казалось ей равнодушным и хищным. Чужим. Она
приехала сюда за счастьем, а счастье бежало от нее…
Вера стояла на коленях перед Мироном. Просила не наказывать ребенка.
Обещала «выбить» у мужа развод.
Обещала «выбить» у мужа развод.
– Скоро придет мама. Все решим. Она в больнице работает.
Женщина строго посмотрела на Веру. Затем о чём-то шепталась с Мироном на
кухне… Сын убеждал, что пока не хочет терять Веру. Но и чужого ребенка не
желает. А потому – выход один.
кухне… Сын убеждал, что пока не хочет терять Веру. Но и чужого ребенка не
желает. А потому – выход один.
– Мы с отцом закрываем глаза, что ты сюда девушек водишь. Но с
пузом…
пузом…
– Мама, я не знал. Да и она только-только…
Женщина, на мгновение задумавшись, махнула рукой и зашла в комнату.
– Слушай сюда, горемычная. У моего сына не может быть детей, – обратилась к
Вере. – Поэтому и развёлся. Поняла?
Вере. – Поэтому и развёлся. Поняла?
***
Во время процедуры что-то пошло не так. Началось кровотечение. Вера попала
в больницу. Наведывалась мама Мирона. Не чтобы пожалеть. А чтобы
благополучно закончилось. Мирон пришёл лишь раз.
в больницу. Наведывалась мама Мирона. Не чтобы пожалеть. А чтобы
благополучно закончилось. Мирон пришёл лишь раз.
– Меня скоро выписывают. Но до полного выздоровления, говорят, надо
подождать. Нужно время. Я люблю тебя, Мирон, и ради тебя…
подождать. Нужно время. Я люблю тебя, Мирон, и ради тебя…
– Я приеду за тобой, – перебил. – А сейчас у меня дела.
Приехал он за Верой в больницу только к вечеру. Но повез не в свою
квартиру. А туда, откуда забрал. Сказка волшебного города оказалась
печальной. И короткой…
квартиру. А туда, откуда забрал. Сказка волшебного города оказалась
печальной. И короткой…
Уже почти стемнело, когда обессиленная Вера вступила во двор мужа…
Игорь сидел на скамейке. Он всегда ждал её.
– Игорь… – тихо сказала.
– Не говори ничего. Заходи в дом.
Семья прямо ахнула от вида невестки. Игорь выхаживал неверную жену, которая
ещё не оправилась. Интересовался, чей был ребенок.
ещё не оправилась. Интересовался, чей был ребенок.
– Не твой, – бросила в ответ.
Семья молча терпела стыд ради единственного сына. А Евгения старалась не
попадаться на глаза сватам. Те не устраивали скандала, просто сказали:
попадаться на глаза сватам. Те не устраивали скандала, просто сказали:
– Не пара Вера Игорю. Не надо было их сводить. Вы жизнь ей сломали, а мы на
то согласились. Хотели избавиться от племянницы – избавились. А мы не
подумали, что оно вот так…
то согласились. Хотели избавиться от племянницы – избавились. А мы не
подумали, что оно вот так…
Вера научилась плакать так, чтобы никто не видел. В магазин, где теперь
работала, заходили мамы с маленькими детьми. Искала сходство своего ребенка,
которого не увидела, с чужими. Представляла свою девочку или мальчика.
Раскаивалась, рыдала…
работала, заходили мамы с маленькими детьми. Искала сходство своего ребенка,
которого не увидела, с чужими. Представляла свою девочку или мальчика.
Раскаивалась, рыдала…
Все со всем смирились. В этой семье Вера не услышала ни одного
упрёка.
упрёка.
***
В пятьдесят Вера стала вдовой. Свёкра и свекрови тоже давно нет. В
последний момент призналась мужу в своём грехе, что казнила их ребенка. Вот
только не знает, услышал ли он…
последний момент призналась мужу в своём грехе, что казнила их ребенка. Вот
только не знает, услышал ли он…
Теперь Вера смотрит за усадьбой. Возит на рынок яблоки – может, грош какой
капнет. Тоскует по Игорю. Никогда не думала, что будет чувствовать себя
одиноко без нелюбимого мужа.
капнет. Тоскует по Игорю. Никогда не думала, что будет чувствовать себя
одиноко без нелюбимого мужа.
На днях ей приснился сон. Игорь держал малыша. А она спрашивала, куда
попадают души загубленных, некрещёных детей. Страшно стало…
попадают души загубленных, некрещёных детей. Страшно стало…
В воскресенье поехала в лавру. Ее там никто не знает. Не осудит.
– Некрещёные дети тоже получат спасение, – ответил ей монах. – Потому что у
Бога к ним особое отношение. Молитесь.
Бога к ним особое отношение. Молитесь.
По дороге домой вспомнила слова свёкра: «У птиц – души детей. Потому что
они безобидные и ближе к Небу». Он всегда осенью на яблонях оставлял немного
плодов. Для пернатых. Теперь и она будет так делать. Может, в какой-то
птичке – душа не родившегося малыша…
они безобидные и ближе к Небу». Он всегда осенью на яблонях оставлял немного
плодов. Для пернатых. Теперь и она будет так делать. Может, в какой-то
птичке – душа не родившегося малыша…